「お葬式って、いくらかかるんだろう」
「喪主になったら、何から決めればいいの?」
親が元気なうちは、なかなか考えたくない話ですよね。私もそうでした。
私は50代後半、フルタイムの事務パートで働いています。母に続いて父も見送り、2回とも喪主を務めました。葬儀の知識はゼロ。悲しむ間もなく、次から次へと「決めごと」が押し寄せてきました。
そんな私を助けてくれたのが、両親が昔から入ってくれていた互助会です。
私たち家族は、いわゆる「仲良し家族」ではありませんでした。みんな我が強く、ぶつかることもたくさんありました。それでも、この互助会のことだけは、数少ない「感謝の思い出」になっています。
この記事では、私の体験と、今日からできる準備をお伝えします。親の葬儀や、自分の老後のお金が気になっている方の参考になればうれしいです。
突然、喪主になって。何もわからないまま決めごとが続いた
悲しむ間もないほど、決めることが多かった
母が亡くなったとき、私は初めて喪主になりました。
実際には、悲しむ時間をゆっくり持てるわけではありません。葬儀の日程、規模、参列してくださる方への連絡、お寺や宗派のこと、飲食や返礼品、遺影の写真。決めることが次々と出てきます。しかも、ほとんどが初めてのことです。
「これで合っているのかな」と不安なまま、気持ちを張りつめて進めていた記憶があります。
両親が入っていた互助会に、心から助けられた
独身のころから「入っている」と聞いていた
両親が互助会に入っていることは、私が独身のころから聞いていました。当時は「ふーん」くらいの気持ちで、深く考えたことはありませんでした。
母のときも、父のときも助かった
いざ母を見送るとき、「連絡する先がわかっている」というだけで、どれだけ心強かったか。どこに電話して、何を相談すればいいのか。最初の一歩が決まっているだけで、頭が真っ白な状態でも動けました。
父のときも同じでした。1回目の経験があっても、やはり不安は大きいものです。それでも、また頼れる場所があることが支えになりました。
お金だけでなく「心の負担」が軽くなった
互助会に入っていてよかったのは、お金のことだけではありません。
- 何をどの順番で決めればいいか、相談しながら進められた
- 「いくらかかるのか」を、まったくの手探りで探さずにすんだ
- 悩んだときに、聞ける相手がいた
葬儀が無事に終わってほっとしたとき、私の中に残ったのは、さみしさと、両親への感謝でした。「準備しておいてくれて、ありがとう」。素直にそう思えました。
そもそも互助会とは?初心者向けにやさしく解説
互助会(冠婚葬祭互助会)は、毎月一定の掛金を積み立て、結婚式や葬儀のときにサービスとして使える仕組みです。積み立てた金額を結婚式や葬儀のサービス費用の一部に充てて、負担を軽くするための仕組みとされています。
ポイントは「現金がもらえる」のではなく、「サービスを受ける権利を積み立てている」というところです。
正直に言います。互助会で知っておきたい注意点
ここは大切なので、正直にお伝えします。互助会は私にとっては助けになりましたが、誰にとっても安心とは限りません。確認しておきたい点があります。
① 積立金だけで葬儀がすべてまかなえるとは限らない
消費生活センターには、積立済みの48万円以内で葬儀ができると思っていたのに、葬儀後に百万円以上を請求されたという相談事例が紹介されています。オプションの追加などで、費用がふくらむことがあるようです。
② 預貯金とは違い、利息はつかない
互助会は預貯金と違って利息がつかず、サービスを利用せずに解約する場合は手数料がかかると、自治体の消費生活センターが注意を呼びかけています。
③ 葬儀の打ち合わせ中に、急いで加入するのは要注意
「今入れば特典がある」と勧められて、あとで後悔したという相談事例もあります。気持ちが弱っているときほど、その場で決めないことが大切です。
「入っていれば安心」と言い切れる仕組みではありません。入っているかどうか、そして中身を知っておくことが大事だと、私は感じています。
仲良し家族じゃなくても、「感謝」は生まれる
私の家族は、冒頭でもお話ししたとおり、仲良し家族ではありませんでした。性格が強く、顔を合わせれば衝突することもありました。後悔や、わだかまりが残ったことも正直あります。
それでも、葬儀を終えて振り返ったとき、「ありがとう」と思える出来事がひとつあった。それが、今の私にとっては大きな救いになっています。
- 愛情表現がうまくなくても
- 言葉でうまく伝えられなくても
「子どもが困らないように準備しておく」という形で、愛情が残っていることもあるのだと知りました。完璧な親子関係でなくても大丈夫です。
今日からできる!親の葬儀と自分の老後に向けた5つの行動
大がかりなことは不要です。小さな一歩で十分です。
① 親に「互助会や葬儀の準備」を聞いてみる
切り出しにくい話ですが、こんな言い方なら話しやすいです。
「私も自分のことを考え始めたんだけど、お父さん(お母さん)は、何か準備しているものある?」
「縁起でもない」と言われたら、無理に続けなくても大丈夫です。数か月後にまた、軽く聞いてみましょう。
② 加入先・連絡先をメモして、家族で共有する
最低限、次の3つがわかれば安心です。
- 互助会や葬儀社の名前
- 連絡先の電話番号
- 会員証や契約書の保管場所
スマホで契約書を撮影して保存しておくのもおすすめです。
③ 契約書で「いくら積み立て済みか」「何が含まれるか」を確認する
次の点を、元気なうちに見ておきましょう。
- 積立総額と、支払いが終わっているか
- 含まれるサービスの内容
- 解約や移行のときのルール
わからなければ、互助会に電話で聞いてかまいません。
④ 葬儀費用の相場は「地域差が大きい」と知っておく
葬儀の費用は、地域や規模、習慣によって大きく変わります。過去の調査では、地域別の平均が最も低い地域と高い地域とで、130万円以上の差があったと紹介されています。全国平均の数字だけを見て不安にならず、地元の葬儀社の見積もりを知っておくと安心です。
⑤ 自分の「もしも」のメモも作ってみる
親のことを考えると、自然と自分のことも気になってきます。子どもに同じ苦労をさせないために、小さなメモから始めてみませんか。
- 葬儀の希望(家族だけで静かに、など)
- 連絡してほしい人
- 預貯金や保険の場所
完璧なエンディングノートでなくて大丈夫です。A4一枚のメモで十分です。
よくある質問
Q. 互助会に入っていれば、葬儀費用はいくらも用意しなくていい?
A. そうとは限りません。積立金は費用の一部に充てる仕組みで、内容によっては追加費用がかかることもあります。契約内容の確認と、念のための備えがあると安心です。
Q. 親が互助会に入っているか、わからないときは?
A. 通帳の引き落とし履歴、郵便物、会員証、書類の保管場所などを手がかりに探してみましょう。元気なうちに聞くのが一番です。
Q. 互助会に入っていなければ、もう手遅れ?
A. そんなことはありません。事前に地元の葬儀社の資料請求や見積もりを取って、相談先を決めておくだけでも、いざというときの安心感が違います。
まとめ
- 互助会は、私にとってお金と心の両方の負担を軽くしてくれた存在でした
- ただし、追加費用や解約手数料などの注意点もあるので、契約内容は確認が必要です
- 今日からできるのは、加入の有無を確認する・連絡先をメモする・契約書を見るという小さな一歩です
- 完璧な親子関係でなくても、親の準備に感謝できる日が来ることもあります
準備は、残される家族への思いやりであり、自分自身の安心にもつながります。まずは、通帳や書類の引き出しをそっと見てみることから始めてみませんか。
私自身も、まだまだ試行錯誤の途中です。同じ不安を抱えている方と、一緒に少しずつ整えていけたらうれしいです。
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